Un régime faible en protéines mais riche en glucides serait un atout pour freiner le vieillissement cérébral et diminuer le risque de démence, suggère une étude scientifique australienne.
S’il existe des recommandations, comme le fait d’avoir une alimentation riche en oméga-3 et en fruits et légumes, “il n’existe actuellement aucun traitement pharmaceutique efficace pour la démence”, a rappelé Devin Wahl, un chercheur australien, pour présenter son étude. “Nous pouvons ralentir ces maladies, mais nous ne pouvons pas les en empêcher, il est donc excitant de parvenir à identifier des régimes alimentaires qui ont un impact sur le vieillissement du cerveau”, a souligné le scientifique.
Aidé de son équipe, ce dernier a mené des expérimentations sur des souris, indiquant qu’une alimentation non restrictive, plus riche en glucides qu’en protéines, avait un effet protecteur pour le cerveau.
Ici, les scientifiques ont nourri les souris avec des glucides complexes dérivés de l’amidon, et à la caséine, une protéine complexe contenue dans le lait, en variant les doses. Pour évaluer les effets du régime alimentaire, ils ont ensuite observé l’hippocampe des souris. Cette zone cérébrale liée à la mémoire est la première partie du cerveau impactée lors de l’apparition de maladies neurodégénératives telles qu’Alzheimer.
Verdict : une alimentation pauvre en protéines et riche en glucides a semble-t-il favorisé la bonne santé de l’hippocampe, à un degré encore plus élevé qu’un régime amaigrissant (ou hypocalorique).
“Nous avons près de 100 ans de recherche de qualité vantant les avantages de la restriction calorique en tant que régime le plus puissant pour améliorer la santé du cerveau et retarder l’apparition d’une maladie neurodégénérative chez les rongeurs« , a rappelé Devin Wahl. “Cependant, la majorité des gens ont du mal à limiter leur apport en calories, en particulier dans les sociétés occidentales où la nourriture est si librement disponible. Le fait que nous ayons pu reproduire le même type de changements géniques dans la partie du cerveau responsable de la mémoire que ceux nous voyons lorsque nous limitons sévèrement le nombre de calories est très prometteur« , a-t-il conclu.
Principal auteur de l’étude, le Professeur David Le Couteur, a rappelé que de nombreuses cultures, notamment les habitants d’Okinawa au Japon (9% de protéines) et de nombreuses régions de la Méditerranée, observaient depuis longtemps ce type de régime hypoprotéiné et hyperglucidique.
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