L’AS Rome tient sa « salita », sa folle remontée, et il a fait vivre ce scénario cruel au grand FC Barcelone, battu (3-0) au Stade olympique alors qu’il était jusque-là invaincu cette saison en Ligue des champions, pendant que Liverpool a assuré contre Manchester City (2-1).
Le Barça avait infligé une incroyable « remontada » au Paris SG l’an dernier en C1. Le voilà victime à son tour d’un effondrement caractérisé au match retour, alors qu’on pensait l’affaire pliée après son succès (4-1) au match aller au Camp Nou. Mais Dzeko, déjà buteur à l’aller, marquait rapidement pour mettre son équipe sur de bons rails (6e). Le Barça, qui avant cette rencontre se prenait déjà à rêver d’un éventuel triplé C1-championnat-Coupe du roi, était inexistant et un penalty de De Rossi à l’heure de jeu mettait vraiment le doute dans les têtes espagnoles (2-0, 58e). Ter Stegen sauvait Barcelone plusieurs fois, mais Manolas, d’une tête croisée sur corner, faisait entrer le Stade olympique en fusion (3-0, 82e). Au bout de ce scénario inattendu, l’AS Rome se qualifie pour sa première demi-finale depuis 1984. Le Barça, lui, n’a plus vu le dernier carré de la C1 depuis 2015.
Dans le quart de finale 100 % anglais, Liverpool, vainqueur (3-0) à l’aller, n’a en revanche pas laissé Manchester City lui infliger pareil camouflet. City avait pourtant commencé de manière idéale en marquant très tôt par Gabriel Jesus (2e). Les joueurs de Pep Guardiola dominaient ensuite largement les débats, mais sans parvenir à marquer un deuxième but qui aurait enflammé la rencontre. Liverpool faisait le dos rond, soufflait quand Bernardo Silva tirait sur le poteau, et réussissait à tuer l’affaire quand l’inévitable Salah égalisait (1-1, 56e). Il fallait dorénavant à City marquer quatre buts pour se qualifier. Impossible ! D’autant que Firmino profitait d’un cadeau de la défense des Sky Blues pour offrir la victoire aux Reds (2-1, 77e). Ceux-ci peuvent savourer leur première qualification pour les demi-finales de la Ligue des champions depuis 2008.
